Vous et vos amis êtes vaccinés. Alors, pourquoi la socialisation est-elle à nouveau effrayante?

Heather Gould, une organisatrice de mariage à Sonoma, en Californie, a toujours eu une certaine anxiété sociale.

Avant la pandémie, elle se sentait mal à l’aise et réfléchissait à deux fois avant de sortir. Mais Gould se débrouillerait, se frayait un chemin à travers les événements de l’industrie et les réunions avec les clients sans prévenir ses insécurités.

Mais maintenant, après plus d’un an à interagir uniquement avec ses amis les plus proches et sa famille, les défis qu’elle conquis avant se sentir insupportable maintenant.

«J’ai eu l’une de mes premières réunions en personne avec les clients il y a un mois», a-t-elle déclaré. «J’étais tellement nerveux, j’ai dû mettre de la crème CBD parce que je tremblais dans mes bottes. Je devais littéralement parler avec moi-même et dire, il suffit de se remettre en selle et de recommencer à faire ce genre de choses, et tu iras mieux. Et c’est un peu le même sentiment à chaque fois que je devais aller à une réunion maintenant.  »

Gould n’est pas le seul à ressentir cela. Une étude récente de l’American Psychological Association a révélé qu’environ la moitié des Américains se sentent anxieux au sujet des interactions en personne – un phénomène que les chercheurs ont surnommé «l’anxiété de rentrée».

Kimberly Quinn, professeure de psychologie et coordonnatrice du programme de bien-être et de réussite au Champlain College de Burlington, au Vermont, en voit beaucoup sur le tas.

«Mes élèves ont le choix tous les jours s’ils veulent venir physiquement en classe – nous parlons de marcher peut-être 200 pieds», dit-elle. « J’ai environ 16 à 20 étudiants dans chaque classe, et ils ont tous dit qu’ils voulaient apprendre en personne. Mais au moment où ce serait le semestre de printemps, j’en aurais deux ou trois en personne, le reste serait à l’écran. quand ils vivent à quelques centimètres de la salle de classe.  »

Quinn a déclaré que ses élèves ont été tellement conditionnés par leurs écrans d’ordinateur qu’ils sont presque incapables de quitter leurs chambres, même quand il fait beau dehors. Cela a déjà été déjà assez dommage que le personnel de Champlain organise des activités et offre des consoles de jeux vidéo gratuites pour corrompre les jeunes adultes et les amener à socialiser.

«En même temps, ils disent que l’apprentissage virtuel ne fonctionne pas pour eux», a déclaré Quinn. « Alors pensez à ça. » Cela ne fonctionne pas pour moi, mais je ne marche pas à 200 pieds pour aller en classe.  » Et les taux d’anxiété et de dépression dépassent le plafond.  »

La réintégration dans la société sera difficile pour certains, a-t-elle déclaré, car des activités telles que la mise en quarantaine et le travail à domicile peuvent renforcer par inadvertance un comportement d’évitement. Cela conduit les gens à devenir plus sensibilisés par le soi-disant circuit d’inquiétude dans le système de combat ou de fuite du cerveau.

«Chaque fois que l’élève manque le cours, il y a un correctif de« Oh, a esquivé cette balle »», a déclaré Quinn. « Il y a un soulagement immédiat, qui, nous le savons, s’aggrave. Alors maintenant, ce comportement est renforcé pour manquer les cours, ou tout ce qu’ils évitent, est plus fort la prochaine fois – vous savez, choisir d’être virtuel pendant deux jours de la semaine, alors c’était trois, puis quatre.  »

Sanjna Selva, senior au Skidmore College de Saratoga Springs, New York, a déclaré qu’il était difficile pour elle de s’isoler en 2020, mais maintenant, elle aime son rythme quotidien.

«J’ai l’impression de m’être installée dans un tel schéma de savoir ce qui fonctionne pour moi et comment faire en sorte que cela fonctionne pour moi», a-t-elle déclaré. « J’ai aussi grandi pour vraiment profiter de mon temps seul. Je n’apprécie pas les 10 000 appels Zoom par jour, mais j’aime être avec quelques personnes sélectionnées, là où ce n’est pas accablant. »

À l’automne, Selva prévoit de fréquenter une école supérieure à New York. Elle est excitée, mais aussi nerveuse.

« Je pense que ce qui me cause le plus d’anxiété, c’est l’idée de passer soudainement de ce monde très insulaire et calme à tout ce qui se passe en même temps et à être entourée de gens », a-t-elle déclaré.

Le coronavirus lui-même contribue à son inquiétude, mais Selva est surtout préoccupée par l’énergie qu’il faut pour socialiser. De plus, elle pense que sa capacité à bavarder s’est détériorée au cours de la pandémie.

Même si les gens peuvent se sentir hésitants, le Dr Richard Catanzaro, chef de la psychiatrie au Northern Westchester Hospital de Mount Kisco, NY, a souligné l’importance des petites interactions.

«De nombreuses failles dans le tissu social se sont développées au cours de l’année dernière parce que tous ces types de contacts fortuits que nous avons avec les gens, qu’il s’agisse d’aller simplement dans un bar, un parc d’attractions ou un événement sportif, un concert – nous sommes ne pas avoir de contact avec les gens de la même manière », a-t-il dit. « Les humains, comme la plupart des mammifères, ont besoin de contacts. Donc, je pense que cela a en quelque sorte élevé le niveau d’anxiété de chacun. »

Catanzaro a déclaré qu’il était également important que tout le monde se souvienne qu’il n’était pas seul dans ses sentiments.

«À ce stade, si vous n’avez pas ressenti une sorte d’anxiété ou de troubles de l’humeur au cours de la dernière année, je serais inquiet pour vous», a-t-il déclaré. « Cela a été extrêmement stressant. Donc je pense que nous devons en quelque sorte normaliser cette expérience. Vous n’êtes pas fou d’être anxieux et un peu triste ou stressé par ce qui se passe dans le monde. »

Cependant, si vos craintes entravent votre fonctionnement normal, Catanzaro a déclaré qu’il était important de demander de l’aide à un professionnel.

Le développement de mécanismes d’adaptation est également essentiel pour rester résilient.

«Écouter de la musique, de la danse, tenir un journal, méditer – il y a toutes sortes de façons dont les gens peuvent se distraire et s’apaiser», a déclaré Catanzaro. « Tout ce qui fonctionne pour vous est bon, à moins de faire des choses qui sont nuisibles. Je pense qu’une chose que nous devons faire en tant qu’individus est de prévoir du temps pour vraiment prendre soin de soi. Parce que sans cela, les choses peuvent nous échapper. «