Un sommeil profond joue un rôle essentiel dans la guérison des lésions cérébrales traumatiques, suggère une nouvelle étude sur des vétérans militaires.
L’étude, publiée dans le Journal of Neurotrauma, a utilisé une nouvelle technique d’imagerie par résonance magnétique développée à l’Oregon Health & Science University. Les chercheurs ont utilisé l’IRM pour évaluer l’élargissement des espaces périvasculaires qui entourent les vaisseaux sanguins du cerveau. L’élargissement de ces espaces se produit avec le vieillissement et est associé au développement de la démence.
Parmi les vétérans de l’étude, ceux qui dormaient mal avaient plus de preuves de ces espaces élargis et de plus de symptômes post-commotion.
«Cela a d’énormes implications pour les forces armées ainsi que pour les civils», a déclaré l’auteur principal Juan Piantino, MD, MCR, professeur adjoint de pédiatrie (neurologie) à l’École de médecine de l’OHSU et à l’hôpital pour enfants de Doernbecher. « Cette étude suggère que le sommeil peut jouer un rôle important dans l’élimination des déchets du cerveau après un traumatisme crânien – et si vous ne dormez pas très bien, vous risquez de ne pas nettoyer votre cerveau aussi efficacement. »
Piantino, médecin-scientifique à l’Institut de recherche pédiatrique de la famille Papé de l’OHSU, étudie les effets d’un mauvais sommeil sur la récupération après des lésions cérébrales traumatiques.
La nouvelle étude a bénéficié d’une méthode d’analyse des IRM développée par le co-auteur de l’étude Daniel Schwartz et Erin Boespflug, Ph.D., sous la direction de Lisa Silbert, MD, MCR, professeur de neurologie à l’École de médecine de l’OHSU. La technique mesure les changements dans les espaces périvasculaires du cerveau, qui font partie du système d’élimination des déchets du cerveau connu sous le nom de système glymphatique.
«Nous avons pu mesurer très précisément cette structure et compter le nombre, l’emplacement et le diamètre des canaux», a déclaré Piantino.
Le co-auteur Jeffrey Iliff, Ph.D., professeur de psychiatrie et de sciences du comportement et de neurologie à l’Université de Washington et chercheur au VA Puget Sound Health Care System, a mené des recherches scientifiques sur le système glymphatique et son rôle dans le système neurodégénératif. conditions telles que la maladie d’Alzheimer. Pendant le sommeil, ce réseau à l’échelle du cerveau élimine les protéines métaboliques qui autrement s’accumuleraient dans le cerveau.
L’étude a utilisé des données recueillies auprès d’un groupe de 56 vétérans inscrits par les co-auteurs Elaine Peskind, MD, et Murray Raskind, MD, au Mental Illness Research, Education and Clinical Center du VA Puget Sound entre 2011 et 2019.
« Imaginez que votre cerveau génère tous ces déchets et que tout fonctionne correctement », a déclaré Piantino. « Maintenant, vous avez une commotion cérébrale. Le cerveau génère beaucoup plus de déchets qu’il doit éliminer, mais le système se bouche. »
Piantino a déclaré que la nouvelle étude suggère que la technique développée par Silbert pourrait être utile pour les personnes âgées.
«À plus long terme, nous pouvons commencer à penser à utiliser cette méthode pour prédire qui sera plus à risque de problèmes cognitifs, y compris la démence», a-t-il déclaré.
L’étude est la dernière d’un nombre croissant de recherches soulignant l’importance du sommeil pour la santé du cerveau.
Améliorer le sommeil est une habitude modifiable qui peut être améliorée grâce à une variété de méthodes, a déclaré Piantino, y compris de meilleures habitudes d’hygiène du sommeil telles que la réduction du temps d’écran avant le coucher. L’amélioration du sommeil est au centre des recherches d’autres scientifiques de l’OHSU, y compris la mentor de Piantino, Miranda Lim, MD, Ph.D., professeure agrégée de neurologie, de médecine et de neurosciences comportementales à l’École de médecine de l’OHSU.
« Cette étude place le sommeil à l’épicentre de la récupération des traumatismes crâniens », a déclaré Piantino.
L’étude a été soutenue par le National Heart, Lung and Blood Institute des National Institutes of Health, prix K23HL150217-01; la subvention B77421 du service de recherche et de développement en réadaptation du Département américain des affaires des anciens combattants; et le prix NIH P30AG008017-18.