Un vaccin COVID/grippe est-il envisageable ?

Au cours des prochaines semaines ou des prochains mois, vous pourriez vous retrouver à passer au cabinet du médecin ou à la pharmacie pour vous faire vacciner contre la grippe annuelle avec une dose de vaccin COVID.

Malheureusement, vous devrez obtenir deux jabs individuels. Bien qu’au moins deux sociétés pharmaceutiques travaillent sur un rappel combiné grippe/COVID, le vaccin à dose unique ne sera pas prêt pour cette saison de la grippe.

Mais soyez assuré qu’il est parfaitement sûr de se faire vacciner contre la grippe et COVID lors de la même visite, selon les médecins spécialistes des maladies infectieuses.

Obtenir plusieurs vaccins à la fois est une pratique médicale standard depuis des décennies maintenant, et ces combinaisons n’ont jamais causé aucun mal, a déclaré le Dr William Schaffner, directeur médical de la Fondation nationale pour les maladies infectieuses basée à Bethesda, dans le Maryland.

« Cela n’a certainement pas inhibé les forces armées », a déclaré Schaffner, professeur de maladies infectieuses et de médecine préventive à la Vanderbilt University School of Medicine à Nashville, Tenn. « Quand vous êtes une recrue, vous vous faites piquer. Vous obtenez un tout un tas de vaccins simultanément. »

Cela ne submerge pas votre système immunitaire, a-t-il déclaré.

« Et le CDC [U.S. Centers for Disease Control and Prevention] a dit explicitement que vous pouvez obtenir votre premier, deuxième ou – s’ils sont recommandés – vaccins de rappel contre la COVID en même temps que vous vous faites vacciner contre la grippe », a ajouté Schaffner.

Anticipant que des rappels COVID annuels seront nécessaires à l’avenir, les sociétés pharmaceutiques Moderna et Novavax ont toutes deux annoncé qu’elles développaient un vaccin combiné grippe/COVID.

Moderna a déclaré aux investisseurs la semaine dernière qu’il espérait éventuellement construire un vaccin combiné annuel qui protège contre une variété de virus respiratoires, notamment la grippe, le COVID et le virus respiratoire syncytial (RSV).

Pendant ce temps, Novavax a déclaré avoir lancé des essais cliniques à un stade précoce pour tester un vaccin combiné grippe/COVID.

N’allez pas chercher l’un ou l’autre des vaccins combinés cette saison de la grippe, a déclaré le Dr Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security à Baltimore.

« Je ne pense pas que ce sera quelque chose de disponible à court terme, surtout pas pour cette saison de la grippe car les vaccins contre la grippe sont déjà disponibles », a-t-il déclaré.

Schaffner a accepté.

« Ils regardent vers l’avenir », a déclaré Schaffner à propos des sociétés pharmaceutiques. « Ils pensent que des rappels COVID seront nécessaires, et ils parient même que cela pourrait être une bonne idée sur une base annuelle, car ce serait le calendrier dans lequel vous auriez besoin de vous faire vacciner contre la grippe. Ils y réfléchissent assez au sérieux et j’y ai investi beaucoup de science. »

Adalja dit que le vaccin combiné COVID/grippe pourrait être une idée intelligente, s’il s’avère que nous avons besoin de boosters contre COVID.

« Plus il y a de vaccins qui peuvent être emballés en une seule fois, mieux c’est, car cela facilite la vaccination et le respect du calendrier », a-t-il déclaré. « Qu’il s’agisse d’un vaccin dont tout le monde a besoin dépend des données justifiant la nécessité de vaccins de rappel contre le COVID, qui n’ont pas été entièrement présentées. »

De nombreux autres vaccins combinés sont déjà sur le marché, comme le vaccin tétanos/diphtérie/coqueluche (Tdap) et les vaccins contre la rougeole/les oreillons/la rubéole (ROR), a déclaré Adalja.

La sécurité et l’efficacité d’un combo COVID/grippe dépendra de la réaction immunitaire produite par un seul jab, a déclaré Adalja.

Il a noté que les vaccins ROR et varicelle (varicelle) sont séparés pour la première dose, puis combinés en un seul vaccin RROV pour la deuxième dose d’une personne.

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En effet, lorsque le combo MMRV est administré en une seule injection pour la première dose, il produit plus de réactions indésirables que de le diviser en deux injections distinctes, a déclaré Adalja.

Quoi qu’il en soit, les médecins spécialistes des maladies infectieuses comme Schaffner et Adalja se préparent à une saison grippale qui pourrait être pire que l’année dernière. Selon le CDC, les cas de grippe étaient à un niveau record en 2020-2021, car les protections contre les pandémies telles que le masquage et la distanciation sociale ont également servi à tenir la grippe à distance.

« Les gens sont inquiets parce que nous faisons exactement le contraire de ce que nous avons fait l’année dernière », a déclaré Schaffner. « Nous sortons au lieu de rester à la maison. Les enfants sont à l’école plutôt que d’apprendre virtuellement. Nous prévoyons donc qu’il y aura la grippe cette année. Nous ne pouvons pas vous dire combien, mais nous pensons qu’il y aura la grippe, alors nous  » va devoir réintroduire tout le monde à cet autre virus respiratoire qui est aussi méchant — la grippe.  »

Schaffner craint également que les experts en santé publique ne fassent la promotion des vaccins contre la grippe « à une époque de fatigue vaccinale », au cours de laquelle les gens pourraient également vanter les vaccins de rappel COVID parmi certains groupes.

Mais personne ne peut deviner ce qui se passera cette saison de la grippe, a noté Adalja.

« On ne sait pas si la grippe sera un facteur majeur cette saison car il n’y a pas eu beaucoup de grippe circulant même dans l’hémisphère sud, et il existe des mesures d’atténuation résiduelles du COVID-19 que les gens prennent », a déclaré Adalja. « Mais la grippe a un statut particulier, et il est très important d’être préparé à tout ce que la saison peut réserver. »