Un dialogue en temps réel avec une personne qui rêve est possible

Les rêves nous amènent à ce qui ressemble à une réalité différente. Ils se produisent également pendant que nous dormons profondément. Ainsi, vous ne vous attendez peut-être pas à ce qu’une personne au milieu d’un rêve vif soit capable de percevoir des questions et d’y répondre. Mais une nouvelle étude rapportée dans la revue Current Biology le 18 février montre qu’en fait, ils le peuvent.

«Nous avons constaté que les personnes en sommeil paradoxal peuvent interagir avec un expérimentateur et s’engager dans une communication en temps réel», a déclaré l’auteur principal Ken Paller de l’Université Northwestern. «Nous avons également montré que les rêveurs sont capables de comprendre des questions, de s’engager dans des opérations de mémoire de travail et de produire des réponses.

« La plupart des gens pourraient prédire que cela ne serait pas possible – que les gens se réveilleraient lorsqu’on leur posait une question ou ne répondraient pas, et ne comprendraient certainement pas une question sans la mal interpréter. »

Bien que les rêves soient une expérience courante, les scientifiques ne les ont toujours pas suffisamment expliqués. Se fier au récit des rêves d’une personne est également riche en distorsions et en détails oubliés. Ainsi, Paller et ses collègues ont décidé de tenter de communiquer avec les gens pendant des rêves lucides.

«Notre objectif expérimental est de trouver un moyen de parler avec un astronaute qui est sur un autre monde, mais dans ce cas, le monde est entièrement fabriqué sur la base de souvenirs stockés dans le cerveau», écrivent les chercheurs. Ils ont réalisé que trouver un moyen de communiquer pourrait ouvrir la porte à de futures enquêtes pour en savoir plus sur les rêves, la mémoire et la façon dont le stockage de la mémoire dépend du sommeil, selon les chercheurs.

Les chercheurs ont étudié 36 personnes qui visaient à avoir un rêve lucide, dans lequel une personne est consciente qu’elle rêve. Le document est inhabituel en ce qu’il comprend quatre expériences menées indépendamment en utilisant différentes approches pour atteindre un objectif similaire. En plus du groupe de l’Université Northwestern aux États-Unis, un groupe a mené des études à l’Université de la Sorbonne en France, un à l’Université d’Osnabruck en Allemagne et un au Radboud University Medical Center aux Pays-Bas.

«Nous avons rassemblé les résultats parce que nous avons estimé que la combinaison des résultats de quatre laboratoires différents utilisant différentes approches atteste de la manière la plus convaincante de la réalité de ce phénomène de communication bidirectionnelle», a déclaré Karen Konkoly, doctorante à la Northwestern University et première auteure. du papier. « De cette façon, nous voyons que différents moyens peuvent être utilisés pour communiquer. »

L’une des personnes qui réussissaient facilement avec une communication bidirectionnelle avait la narcolepsie et des rêves lucides fréquents. Parmi les autres, certains avaient beaucoup d’expérience dans le rêve lucide et d’autres pas. Dans l’ensemble, les chercheurs ont constaté qu’il était possible pour les personnes en rêvant de suivre des instructions, de faire des calculs simples, de répondre à des questions par oui ou non ou de faire la différence entre différents stimuli sensoriels. Ils pourraient répondre en utilisant des mouvements oculaires ou en contractant les muscles du visage. Les chercheurs l’appellent «rêve interactif».

Konkoly dit que les futures études sur le rêve pourraient utiliser ces mêmes méthodes pour évaluer les capacités cognitives pendant les rêves par rapport à la veille. Ils pourraient également aider à vérifier l’exactitude des rapports de rêves post-éveil. En dehors du laboratoire, les méthodes pourraient être utilisées pour aider les gens de diverses manières, comme résoudre des problèmes pendant le sommeil ou offrir aux cauchemardesques de nouvelles façons de faire face. Les expériences de suivi menées par les membres des quatre équipes de recherche visent à en savoir plus sur les liens entre le sommeil et le traitement de la mémoire, et sur la façon dont les rêves peuvent éclairer ce traitement de la mémoire.