Pourquoi consommer un régime avec plus de graisses de poisson?

Consommer un régime avec plus de graisses de poisson, moins d’huiles végétales peut réduire les migraines

Une étude financée par le NIH révèle que la fréquence et l’intensité des migraines mensuelles ont diminué chez les personnes suivant un régime alimentaire riche en huile de poisson.

Une alimentation plus riche en poissons gras a aidé les migraineux fréquents à réduire leur nombre mensuel de maux de tête et l’intensité de la douleur par rapport aux participants suivant un régime plus riche en graisses et huiles végétales, selon une nouvelle étude. Les conclusions d’une équipe de chercheurs du National Institute on Aging (NIA) et du National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), qui font partie des National Institutes of Health ; et l’Université de Caroline du Nord (UNC) à Chapel Hill, ont été publiés dans le numéro du 3 juillet du BMJ.

Cette étude de 182 adultes souffrant de migraines fréquentes s’est étendue sur les travaux antérieurs de l’équipe sur l’impact de l’acide linoléique et de la douleur chronique. L’acide linoléique est un acide gras polyinsaturé couramment dérivé dans le régime américain du maïs, du soja et d’autres huiles similaires, ainsi que de certaines noix et graines. Les études antérieures plus petites de l’équipe ont exploré si l’acide linoléique enflammait les tissus et les voies de traitement de la douleur liée à la migraine dans le nerf trijumeau, le plus grand et le plus complexe des 12 nerfs crâniens du corps. Ils ont découvert qu’un régime pauvre en acide linoléique et plus riche en acides gras oméga-3 (comme ceux que l’on trouve dans les poissons et les crustacés) pouvait apaiser cette inflammation des voies de la douleur.

Dans une intervention diététique de 16 semaines, les participants ont été assignés au hasard à l’un des trois régimes alimentaires sains. Les participants ont tous reçu des kits de repas comprenant du poisson, des légumes, du houmous, des salades et des articles pour le petit-déjeuner. Un groupe a reçu des repas contenant des niveaux élevés de poisson gras ou d’huiles de poisson gras et une teneur réduite en acide linoléique. Un deuxième groupe a reçu des repas contenant des niveaux élevés de poisson gras et d’acide linoléique plus élevés. Le troisième groupe a reçu des repas avec une teneur élevée en acide linoléique et des niveaux inférieurs de poisson gras pour imiter les apports moyens aux États-Unis.

Au cours de la période d’intervention, les participants ont surveillé leur nombre de jours de migraine, leur durée et leur intensité, ainsi que la manière dont leurs maux de tête affectaient leurs capacités à fonctionner au travail, à l’école et dans leur vie sociale, et à quelle fréquence ils devaient prendre des analgésiques. Au début de l’étude, les participants souffraient en moyenne de plus de 16 jours de maux de tête par mois, plus de cinq heures de migraines par jour de maux de tête, et avaient des scores de base montrant un impact sévère sur la qualité de vie malgré l’utilisation de plusieurs médicaments contre les maux de tête.

Le régime pauvre en huile végétale et plus riche en poisson gras a produit entre 30 et 40 % de réduction du nombre total d’heures de maux de tête par jour, d’heures de maux de tête graves par jour et de jours de maux de tête globaux par mois par rapport au groupe témoin. Les échantillons de sang de ce groupe de participants présentaient également des niveaux inférieurs de lipides liés à la douleur. Malgré la réduction de la fréquence des maux de tête et de la douleur, ces mêmes participants n’ont signalé que des améliorations mineures de la qualité de vie globale liée à la migraine par rapport aux autres groupes de l’étude.

La migraine, une maladie neurologique, se classe parmi les causes les plus courantes de douleur chronique, de perte de temps de travail et de baisse de la qualité de vie. Plus de 4 millions de personnes dans le monde souffrent de migraine chronique (au moins 15 jours de migraine par mois) et plus de 90 % des personnes atteintes sont incapables de travailler ou de fonctionner normalement pendant une crise, qui peut durer de quatre heures à trois jours. Les femmes entre 18 et 44 ans sont particulièrement sujettes aux migraines, et on estime que 18% de toutes les femmes américaines sont touchées. Les médicaments actuels contre la migraine n’offrent généralement qu’un soulagement partiel et peuvent avoir des effets secondaires négatifs, notamment la sédation et la possibilité de dépendance ou d’addiction.

« Cette recherche a trouvé des preuves intrigantes que les changements alimentaires ont le potentiel d’améliorer une douleur chronique très débilitante comme la migraine sans les inconvénients connexes des médicaments souvent prescrits », a déclaré Luigi Ferrucci, MD, Ph.D., directeur scientifique de la NIA.

L’équipe du NIH était dirigée par Chris Ramsden, chercheur clinique dans les programmes de recherche intra-muros NIA et NIAAA, et membre adjoint du corps professoral de l’UNC. Ramsden et son équipe se spécialisent dans l’étude des lipides – des composés d’acides gras présents dans de nombreuses huiles naturelles – et de leur rôle dans le vieillissement, en particulier la douleur chronique et les affections neurodégénératives. L’équipe de l’UNC était dirigée par Doug Mann, MD, du Département de neurologie, et Kim Faurot, Ph.D., du Programme de médecine intégrative. Les plans de repas ont été conçus par Beth MacIntosh, MPH, du Département de la nutrition et des services alimentaires d’UNC Healthcare.

« Des changements dans l’alimentation pourraient apporter un certain soulagement aux millions d’Américains qui souffrent de migraines », a déclaré Ramsden. « C’est une preuve supplémentaire que les aliments que nous mangeons peuvent influencer les voies de la douleur. »

Les chercheurs ont noté que ces résultats confirment que les interventions basées sur l’alimentation augmentant les graisses oméga-3 tout en réduisant les sources d’acide linoléique sont plus prometteuses pour aider les personnes souffrant de migraines à réduire le nombre et l’impact des jours de maux de tête que les suppléments à base d’huile de poisson, tout en réduisant le besoin de médicaments contre la douleur. Ils espèrent continuer à étendre ce travail pour étudier les effets de l’alimentation sur d’autres affections douloureuses chroniques.

Cette étude a été soutenue par les programmes de recherche intra-muros NIH NIA et NIAAA ; et les subventions du NIH, notamment 1R01AT007813-01A1, T32 AT003378, DK056350 et UL1TR002489.