L’hypertension artérielle à la quarantaine est liée à une augmentation des lésions cérébrales plus tard dans la vie

Une pression artérielle plus élevée que la normale est liée à des lésions cérébrales plus importantes chez les personnes âgées, selon une nouvelle étude publiée aujourd’hui (jeudi) dans le European Heart Journal.

En particulier, l’étude a révélé qu’il existait une forte association entre la pression artérielle diastolique (la pression artérielle entre les battements cardiaques) avant l’âge de 50 ans et les lésions cérébrales plus tard dans la vie, même si la pression artérielle diastolique se situait dans ce qui est normalement considéré comme étant une gamme saine.

Les résultats proviennent d’une étude portant sur 37 041 participants inscrits à UK Biobank, un grand groupe de personnes recrutées dans la population générale âgées de 40 à 69 ans et pour qui des informations médicales, y compris des IRM cérébrales, étaient disponibles.

La recherche, menée par le Dr Karolina Wartolowska, chercheuse clinique au Center for Prevention of Stroke and Dementia, Université d’Oxford, Royaume-Uni, a recherché des lésions cérébrales appelées «hyperintensités de la substance blanche» (WMH). Celles-ci apparaissent sur les scintigraphies cérébrales par IRM comme des régions plus lumineuses et indiquent des dommages aux petits vaisseaux sanguins du cerveau qui augmentent avec l’âge et la pression artérielle. Les WMH sont associés à un risque accru d’accident vasculaire cérébral, de démence, de handicaps physiques, de dépression et à une diminution des capacités de réflexion.

Le Dr Wartolowska a déclaré: «Ce ne sont pas toutes les personnes qui développent ces changements avec l’âge, mais elles sont présentes chez plus de 50% des patients de plus de 65 ans et la plupart des personnes de plus de 80 ans même sans hypertension artérielle, mais il est plus probable se développer avec une pression artérielle plus élevée et plus susceptible de devenir sévère.  »

Des informations sur les participants ont été collectées lors de leur inscription à UK Biobank entre mars 2006 et octobre 2010, et des données de suivi, y compris des IRM, ont été acquises entre août 2014 et octobre 2019. Les chercheurs ont ajusté les informations pour tenir compte de facteurs tels que l’âge, le sexe, les facteurs de risque tels que le tabagisme et le diabète, ainsi que la pression artérielle diastolique et systolique. La pression artérielle systolique est la pression artérielle maximale atteinte chaque fois que le cœur bat et est le nombre le plus élevé dans les mesures de la pression artérielle.

«Pour comparer le volume des hyperintensités de la substance blanche entre les personnes et pour ajuster l’analyse du fait que la taille du cerveau varie légèrement, nous avons divisé le volume de la WMH par le volume total de la substance blanche dans le cerveau. De cette façon, nous pourrions analyser la charge WMH, qui est la proportion du volume WMH par rapport au volume total de substance blanche », a déclaré le Dr Wartolowska.

Les chercheurs ont découvert qu’une charge plus élevée de WMH était fortement associée à la pression artérielle systolique actuelle, mais l’association la plus forte était pour la pression artérielle diastolique passée, en particulier à moins de 50 ans. Toute augmentation de la pression artérielle, même en dessous du seuil de traitement habituel de 140 mmHg pour le système systolique et moins de 90 mmHg pour le diastolique, était lié à une augmentation de la WMH, en particulier lorsque les personnes prenaient des médicaments pour traiter l’hypertension artérielle. *

Pour chaque augmentation de 10 mmHg de la pression artérielle systolique au-dessus de la plage normale, la proportion de la charge de WMH a augmenté d’une moyenne (médiane) de 1,126 fois et de 1,106 fois pour chaque augmentation de 5 mmHg de la pression artérielle diastolique. Parmi les 10% de personnes ayant la plus grande charge de WMH, 24% de la charge pourrait être attribuée à une pression artérielle systolique supérieure à 120 mmHg et 7% à une pression artérielle diastolique supérieure à 70 mmHg, ce qui reflète le fait qu’il est une incidence plus élevée de tension artérielle systolique élevée que diastolique chez les patients plus âgés.

Le Dr Wartolowska a déclaré: « Nous avons fait deux découvertes importantes. Premièrement, l’étude a montré que la pression artérielle diastolique chez les personnes dans la quarantaine et la cinquantaine est associée à des lésions cérébrales plus importantes des années plus tard. Cela signifie qu’il ne s’agit pas seulement de la pression artérielle systolique, d’abord, un nombre plus élevé, mais la pression artérielle diastolique, le second, un nombre plus faible, qui est important pour prévenir les lésions des tissus cérébraux. De nombreuses personnes peuvent considérer l’hypertension et les accidents vasculaires cérébraux comme des maladies des personnes âgées, mais nos résultats suggèrent que si nous le souhaitons garder un cerveau en bonne santé jusque dans les années 60 et 70, nous devrons peut-être nous assurer que notre tension artérielle, y compris la pression artérielle diastolique, reste dans une fourchette saine lorsque nous sommes dans la quarantaine et la cinquantaine.

« La deuxième constatation importante est que toute augmentation de la pression artérielle au-delà de la plage normale est associée à une plus grande quantité d’hyperintensité de la substance blanche. Cela suggère que même une pression artérielle légèrement élevée avant de répondre aux critères de traitement de l’hypertension a un effet néfaste sur le tissu cérébral. .

«Nos résultats suggèrent que pour assurer la meilleure prévention des hyperintensités de la substance blanche plus tard dans la vie, un contrôle de la pression artérielle diastolique, en particulier, peut être nécessaire au début de la quarantaine, même pour une pression artérielle diastolique inférieure à 90 mmHg, tandis que le contrôle de la pression artérielle systolique peut être nécessaire. plus important à la fin de la vie. Le long intervalle de temps entre les effets de la pression artérielle à la quarantaine et les effets néfastes à la fin de la vie souligne à quel point il est important de contrôler la tension artérielle à long terme et que la recherche doit s’adapter pour envisager le très long terme effets de problèmes souvent asymptomatiques dans la quarantaine.  »

Les mécanismes potentiels pour le développement de la WMH comprennent des dommages aux vaisseaux sanguins délicats dans le cerveau par des pressions élevées soutenues au fil du temps qui causent directement des dommages aux vaisseaux sanguins; cela conduit à la doublure des vaisseaux devenant fuyante et conduit à la WMH. Alternativement, la pression diastolique peut rendre les gros vaisseaux sanguins plus rigides avec le temps, ce qui augmente les pulsations de la pression artérielle vers le cerveau; cela provoque une pression artérielle élevée à chaque battement cardiaque, des changements rapides de la pression artérielle et un débit sanguin trop faible entre les battements cardiaques, ce qui endommage la substance blanche.

Comme les IRM n’étaient disponibles qu’à un moment donné, les chercheurs n’ont pas pu quantifier directement la progression de la WMH. D’autres limites incluent le fait qu’une analyse plus approfondie est nécessaire pour identifier les différences dans différentes régions de la substance blanche et que, bien que les chercheurs aient montré des associations avec le tabagisme et le diabète, l’interaction complexe potentielle entre les facteurs de risque, qui comprennent également des taux élevés de cholestérol, l’obésité et des problèmes rénaux, nécessitent une enquête plus approfondie.

Remarques:

* Les patients ayant une pression artérielle «normale basse» de 120/70 mmHg ont été utilisés comme «groupe de référence» avec lequel les chercheurs ont comparé les autres groupes de patients dans cette analyse. Conformément à la plupart des lignes directrices, les chercheurs ont qualifié les personnes ayant une pression artérielle supérieure à 140/90 mmHg d ‘«hypertendues» et nécessitant un traitement, et celles entre 140/90 et 130/80 mmHg de «préhypertensives». Les personnes dont la tension artérielle était inférieure aux valeurs préhypertensives étaient appelées «normotensives élevées» et celles dont les valeurs étaient inférieures à 120/70 «normotendues faibles».