La télévision pour enfants enseigne aux enfants de mauvaises leçons sur la douleur

Les enfants absorbés par des programmes télévisés pour enfants populaires tels que Peppa Pig, ou des films comme Toy Story ou Frozen, sont exposés à jusqu’à neuf incidents de douleur pour chaque heure de télévision regardée, selon une nouvelle étude de psychologues.

Une nouvelle étude – publiée aujourd’hui [Wednesday 2 December 2020] dans la revue internationale Pain des chercheurs des universités de Bath (Royaume-Uni) et de Calgary (Canada) – a analysé la façon dont les expériences de douleur des personnages étaient représentées dans différents médias destinés aux enfants de 4 à 6 ans.

L’équipe à l’origine de la recherche souhaitait évaluer les incidents douloureux auxquels les personnages étaient soumis, ainsi que la manière dont eux-mêmes et les autres autour d’eux réagissaient.

Leur analyse a porté sur 10 films familiaux à partir de 2009 (Despicable Me 2, The Secret Life of Pets, Toy Story 3 & 4, Incredibles 2, Inside Out, Up, Zootopia, Frozen et Finding Dory), ainsi que des émissions télévisées populaires pour enfants. programmes (Sofia the First, Shimmer and Shine, Paw Patrol, Octonauts, Peppa Pig, Daniel Tiger’s Neighborhood).

Ces programmes ont été choisis pour représenter des séries télévisées soit centrées sur les filles, soit sur les garçons ou non sexistes (en fonction des personnages clés).

Sur les 10 films et six séries télévisées (ce qui équivaut à plus de 52 heures de cinéma / télévision), les chercheurs ont identifié:

• 454 incidents douloureux – une moyenne de 8,66 incidents douloureux par heure.
• La douleur ou la blessure violente est le type de douleur le plus souvent décrit (survenant dans plus des deux tiers des cas – 79%).
• Les personnages de garçon sont beaucoup plus susceptibles de ressentir une douleur intense par rapport aux personnages de fille (selon les expressions faciales).
• Les exemples de douleur quotidienne (c’est-à-dire un personnage tombant ou se cognant le genou), étant beaucoup moins fréquents, ne sont représentés que dans 20% des incidents.
• Un manque général d’empathie des autres personnages pour répondre à la douleur: 75% des cas douloureux ont été vus par d’autres, mais dans 41% des cas, ceux qui en ont été témoins n’ont pas répondu ou lorsqu’ils l’ont fait, ils n’étaient généralement pas empathiques.

Les chercheurs disent que ce travail est important parce que ce que les enfants regardent à la télévision façonne et modélise leurs comportements. Ils veulent que les producteurs utilisent leur influence pour repenser la façon dont la douleur est représentée afin de mieux outiller les jeunes pour faire face à la douleur quotidienne commune qu’ils sont plus susceptibles de ressentir mais qui est souvent oubliée et incomprise. En effet, la façon dont la douleur des enfants est souvent mise de côté était un sujet mis en évidence dans un rapport récent et important de la Commission Lancet, également rédigé par des chercheurs sur la douleur de l’Université de Bath.

Le Dr Abbie Jordan, du Département de psychologie et du Centre de recherche sur la douleur de l’Université de Bath, a expliqué: «La manière dont les enfants vivent, modélisent, comprennent et gèrent la douleur a des conséquences durables pour eux en tant qu’individus, mais aussi pour nous tous dans la société en général. Douleur , en particulier la douleur chronique, peuvent avoir des effets extrêmement débilitants sur la vie des enfants et des jeunes jusqu’à l’âge adulte.

« Une partie du défi est de savoir comment nous parlons de la douleur. Nous savons que les enfants passent de plus en plus de temps à regarder ces programmes et films influents et que ce qu’ils décrivent contribue à leur compréhension et à leur prise de conscience d’un problème. Lorsqu’il s’agit de douleur, comme nous le voyons dans cette étude, l’image présentée par ces médias ne reflète pas les expériences communes des enfants, mais se concentre davantage sur la douleur extrême et violente.

«Notre évaluation est que ces programmes pourraient faire beaucoup plus pour aider les enfants à comprendre la douleur en la modélisant de différentes manières et surtout en faisant preuve de plus d’empathie lorsque les personnages ressentent de la douleur. C’est important pour la façon dont les enfants interagissent avec les autres lorsque l’un d’eux ressent de la douleur, comme quand un ami peut tomber dans la cour de récréation ou quand il se rend chez le médecin pour des vaccinations de routine.  »

La chercheuse principale, la Dre Melanie Noel, professeure agrégée de psychologie clinique de l’Université de Calgary, a déclaré: «Nous avons examiné des émissions et des films que des millions de jeunes enfants en Amérique du Nord et ailleurs regardent. Les résultats ont été, franchement, choquants.

<< Il ne fait aucun doute que les médias sont une force puissante dans la manière dont les enfants apprennent le monde. La manière dont la douleur est dépeinte de manière irréaliste enseigne aux jeunes enfants que la douleur ne mérite pas l’aide ou l’empathie des autres, et qu’elle sera vécue et traitée. différemment si vous êtes un garçon ou une fille. Nous avons la responsabilité de changer ces récits sociétaux sur la douleur. «