La pandémie COVID-19 est responsable de la diminution du dépistage de l’hépatite C

Une nouvelle recherche du Boston Medical Center révèle que les modifications systémiques d’urgence du COVID-19 apportées pour réduire les visites en personne pendant la pandémie ont entraîné une diminution de 50% des tests de dépistage de l’hépatite C (VHC) à l’échelle de l’hôpital et une réduction du nouveau VHC. diagnostics de plus de 60 pour cent.

Publiée dans le Journal of Primary Care and Community Health, cette nouvelle recherche met en évidence l’impact de la pandémie de COVID-19 sur le dépistage du VHC à l’échelle de l’hôpital et ambulatoire, et les ramifications de cette diminution de l’identification du virus.

Les résultats de l’étude démontrent un impact plus important dans les cliniques de soins primaires où il y a eu une diminution de 72% des tests et de 63% des nouveaux diagnostics. C’est là que la télémédecine a été intégrée aux flux de travail cliniques, montrant que les soins préventifs standard, y compris le dépistage du VHC, n’étaient pas systématiquement effectués tout au long de la pandémie et que la télémédecine agissait comme un obstacle aux soins du VHC. Les résultats selon lesquels les tests de dépistage et les diagnostics du VHC ont diminué pendant la poussée du COVID-19 sont alarmants, en raison de l’effet qu’une maladie non détectée peut avoir sur ceux qui sont infectés sans le savoir. Du point de vue de la santé publique, le VHC est une infection transmissible qui peut se propager dans toute une population si elle n’est pas détectée et traitée.

«La forte diminution du dépistage du VHC démontre les compromis qui se sont produits entre le maintien de la sécurité et la prestation de services de soins préventifs à la suite des réponses du système de santé au cours de cette pandémie», déclare Heather Sperring, MS, spécialiste de la qualité des données au Center for Infectious Diseases et Programmes de santé publique au Boston Medical Center et auteur correspondant de cette étude. << Des méthodes non traditionnelles de prestation de soins de santé préventive doivent être utilisées pour prévenir les effets néfastes à long terme de ces lacunes dans les soins aux patients. Cela comprend des efforts proactifs visant à accroître les soins préventifs et le dépistage, ainsi que des interventions qui réduisent les risques pour la santé et diminuent les urgences évitables. visites dans les chambres et minimiser le temps nécessaire aux patients pour être à l’hôpital.  »

Les données pour cette analyse ont été collectées de manière prospective du 1er décembre 2019 au 30 juin 2020. À l’aide de statistiques descriptives, l’analyse a été complétée en comparant des tests patients uniques sur des périodes de 3,5 mois avant et après le 16 mars 2020, en analysant le total des tests et le total nouveaux résultats positifs d’ARN du VHC avant et après, et tests quotidiens moyens. À compter du 16 mars 2020, BMC a mis en œuvre l’utilisation de la télémédecine pour les cliniques ambulatoires dans la mesure du possible; les soins préventifs, y compris la phlébotomie pour le dépistage du VHC, n’ont pas été effectués pendant cette période. Les résultats des tests du VHC pour les patients ont été recueillis chaque jour et des comparaisons ont été faites pour tous les tests dans l’hôpital, ainsi que exclusivement pour les sites de soins primaires qui ont été les plus fortement touchés par l’introduction de la télémédecine. Depuis 2016, BMC utilise un programme de dépistage du VHC pour mieux identifier et traiter les patients atteints du VHC.

«Les effets du COVID-19 sur les soins de santé sont plus répandus que les effets de la maladie elle-même. La pandémie a eu des implications substantielles pour nos patients, et pas seulement pour ceux qui ont contracté le COVID-19», déclare Elissa Schechter-Perkins, MD, MPH, médecin urgentiste au Boston Medical Center, professeur agrégé de médecine d’urgence à la Boston University School of Medicine et co-auteur de cette étude. « Le virus de l’hépatite C n’est probablement qu’un exemple de nombreuses maladies chroniques dont la cascade de soins a été affectée par le COVID-19. »

En tant qu’hôpital urbain doté d’un filet de sécurité, la population de patients du BMC a quatre fois plus de cas de VHC que la moyenne nationale et est systématiquement dépistée pour le VHC au service des urgences et dans d’autres cliniques de l’hôpital, conformément aux recommandations actuelles des CDC. D’autres initiatives de santé publique doivent être surveillées dans le contexte des flux de travail de télémédecine afin d’améliorer l’accès au dépistage du VHC, et pour que les professionnels de la santé continuent de surveiller les tendances du dépistage du VHC.