Explorer les liens entre le vocabulaire du nourrisson et les interactions vocales avec les soignants

L’analyse des enregistrements des maisons des nourrissons révèle que certains types d’interactions vocales entre adultes et nourrissons sont associés à un vocabulaire plus large pour les nourrissons. Lukas Lopez de l’Université de Californie, Merced, et ses collègues présentent ces résultats dans la revue en libre accès PLOS ONE le 25 novembre.

Des recherches antérieures ont montré que, à la maison, les interactions vocales individuelles avec les soignants qui s’engagent dans un discours dirigé par le nourrisson favorisent le développement du vocabulaire des nourrissons. Des études en laboratoire suggèrent que différents types de vocalisations infantiles et de réponses des soignants peuvent avoir des effets différents sur le vocabulaire, mais peu d’enquêtes ont tenté de traduire ces résultats dans un cadre réaliste à domicile.

Pour combler ce manque de connaissances, Lopez et ses collègues ont analysé de près des portions d’enregistrements audio d’une journée provenant des maisons de 53 nourrissons de 13 mois. Les enregistrements ont été capturés par des appareils d’enregistrement portables LENA, qui sont largement utilisés pour mesurer les interactions vocales avec les enfants. Les chercheurs ont également demandé aux soignants des nourrissons de rapporter la taille de leur vocabulaire.

L’analyse statistique a révélé des relations entre la taille du vocabulaire et les différents types d’interactions capturées dans les enregistrements. Plus particulièrement, les nourrissons avaient tendance à avoir un vocabulaire plus large s’ils produisaient un plus grand nombre de sons de babillage de type discours et, en retour, recevaient une plus grande quantité de réponses adultes qui incorporaient des sons similaires à leur babillage. Les auteurs pensent que cela peut être dû au fait que les adultes trouvent plus facile de répondre de manière significative à un babillage qui ressemble plus à de vrais mots; L’imitation adulte du babillage du nourrisson (avec réutilisation et extension en phrases entières de la part de l’adulte) peut également aider les nourrissons à développer un vocabulaire plus large.

Ces nouvelles découvertes vont dans le sens des conclusions antérieures d’études similaires réalisées en laboratoire et pourraient contribuer au développement de nouvelles stratégies pour aider les enfants qui ont du mal à développer leur vocabulaire.

Des enquêtes futures pourraient approfondir cette étude en incorporant des mesures de vocabulaire qui ne reposent pas sur les rapports des soignants, ou en suivant les enfants au fil du temps pour observer l’impact à long terme de différents types d’interactions vocales.

Les auteurs ajoutent: « En parlant simplement à votre enfant, nous avons constaté que les parents qui répondent aux babillages de leur enfant par des corrections de mots et de phrases ont des nourrissons qui disent plus de mots. »