Comprendre la médecine traditionnelle chinoise peut aider à protéger les espèces

Démystifier la médecine traditionnelle chinoise pour les défenseurs de l’environnement pourrait être la clé pour mieux protéger les espèces menacées comme les pangolins, les tigres et les rhinocéros, selon des chercheurs dirigés par l’Université du Queensland.

Le candidat au doctorat de l’UQ, Hubert Cheung, a déclaré que les efforts visant à modifier les valeurs et les croyances enracinées au sujet de la médecine chinoise ne permettaient pas de réaliser des gains de conservation à court terme.

Il a déclaré qu’une meilleure compréhension des pratiques traditionnelles était essentielle pour que les écologistes puissent élaborer des stratégies plus efficaces.

«L’utilisation d’espèces menacées dans la médecine traditionnelle chinoise menace la survie des espèces et constitue un défi pour les défenseurs de l’environnement», a déclaré M. Cheung.

«Faire passer des messages d’inefficacité, fournir diverses formes de preuves scientifiques ou promouvoir des alternatives biomédicales ne semble pas influencer considérablement les décisions et les comportements.

«Et, bien que de nombreuses pratiques et traitements continuent d’être critiqués pour leur manque de soutien scientifique, l’Organisation mondiale de la santé a approuvé l’inclusion de la médecine traditionnelle chinoise dans son recueil mondial des pratiques médicales l’année dernière.

«Le défi est maintenant pour les défenseurs de l’environnement de travailler de manière proactive avec les praticiens et d’autres acteurs de l’industrie pour trouver des solutions durables.

« Cependant, la plupart des scientifiques et des organisations de conservation ne connaissent pas la médecine traditionnelle chinoise, ce qui rend difficile la conception d’interventions efficaces et culturellement nuancées. »

Les chercheurs ont examiné les principales théories et pratiques de la médecine traditionnelle chinoise, dans le but de la rendre plus accessible.

Ils espèrent que leur étude – et les nuances qu’elle contient – influenceront la politique et la campagne.

« Aujourd’hui, la médecine traditionnelle chinoise est officiellement intégrée au système de santé chinois et a été au cœur de la réponse de la Chine à la pandémie en cours », a déclaré M. Cheung.

« En fait, les conseils cliniques du gouvernement chinois sur le COVID-19 ont inclus des recommandations pour l’utilisation d’un produit contenant de la bile d’ours, ce qui a soulevé des inquiétudes parmi les groupes de conservation. »

Le professeur Hugh Possingham de l’UQ a déclaré que la médecine traditionnelle chinoise était désormais non seulement ancrée dans le tissu social et culturel de la société chinoise, mais gagnait également des utilisateurs ailleurs.

«Une meilleure compréhension de la médecine traditionnelle chinoise permettra aux défenseurs de l’environnement de s’engager de manière plus constructive avec les parties prenantes dans cet espace», a déclaré le professeur Possingham.

« Nous espérons que ce travail pourra aider toutes les parties à développer des solutions plus efficaces et durables pour les espèces menacées par l’usage médicinal. »