La chirurgie peut offrir un avantage de survie dans certains cancers du sein métastatiques

La chirurgie, en plus des traitements comme la chimiothérapie et la radiothérapie, peut augmenter la durée de survie des patientes atteintes d’un cancer du sein métastatique, selon les chercheurs du Penn State College of Medicine et du Penn State Cancer Institute. Ils ont étudié près de 13 000 patientes atteintes d’un cancer du sein de stade 4 et ont constaté que celles qui avaient subi une intervention chirurgicale en plus de leurs autres traitements avaient un avantage de survie par rapport à celles qui avaient reçu d’autres traitements seuls.

Le cancer du sein de stade quatre représente 6% des nouveaux cas de cancer du sein diagnostiqués. La thérapie systémique, qui peut inclure des traitements comme la chimiothérapie, les thérapies hormonales et les immunothérapies, fait régulièrement partie des plans de traitement de ces patients. Les avantages de la chirurgie pour éliminer le cancer du sein primaire ne sont actuellement recommandés que pour soulager les symptômes du cancer du sein avancé tels que la douleur et les saignements.

La chirurgie est la norme de soins pour certains autres types de cancers qui se sont propagés du site d’origine à une autre partie du corps, appelés cancers métastatiques. Le Dr Kelly Stahl, résidente en chirurgie et auteur principal de l’étude publiée dans les Annals of Surgical Oncology, a déclaré que les études précédentes évaluant les interventions chirurgicales pour le cancer du sein métastatique avaient des résultats contradictoires, ce qui a conduit à un manque de consensus parmi les cliniciens et les chercheurs.

« Les résultats des essais précédents évaluant le bénéfice chirurgical chez les patientes atteintes d’un cancer du sein métastatique ont été remis en question en raison du petit nombre de participants ou du fait que les patientes ne recevaient pas également de chimiothérapie ou d’autres thérapies systémiques », a déclaré Stahl. « Nous avons estimé qu’un autre facteur clé manquant dans ces études était de savoir si le sous-type biologique du cancer du sein affectait les taux de survie en relation avec une intervention chirurgicale. »

Stahl a travaillé avec le Dr Daleela Dodge et Chan Shen pour identifier 12838 patientes atteintes d’un cancer du sein de stade quatre à partir de la base de données nationale sur le cancer de 2010 à 2015 et déterminer si les cellules cancéreuses de ces patientes avaient une protéine favorisant la croissance appelée HER2 et des récepteurs hormonaux pour les œstrogènes et la progestérone, ce qui peut alimenter la croissance du cancer. Les chercheurs ont déclaré que la connaissance de ces caractéristiques du sous-type biologique d’un cancer peut aider à déterminer quels plans de traitement peuvent être efficaces.

Stahl a étudié des patients qui avaient soit un traitement systémique seul, soit un traitement systémique et une chirurgie, soit un traitement systémique, une chirurgie et une radiothérapie. Elle et ses co-auteurs ont ensuite évalué si certains sous-types biologiques et le moment de la chimiothérapie étaient associés à des avantages de survie.

«Nous avons évalué si le statut hormonal avait une influence sur le bénéfice chirurgical chez ces patientes atteintes d’un cancer du sein répondant au traitement», a déclaré Dodge, professeur agrégé de chirurgie et de sciences humaines. «Certains types de cancer du sein, en particulier comme le cancer du sein triple négatif, où le cancer est un récepteur hormonal et HER2 négatif, ne répondent pas très bien au traitement. Notre objectif était donc de voir si la chirurgie faisait une différence dans les cancers du sein métastatiques qui répondaient au traitement.  »

Les chercheurs ont exclu les patients décédés dans les six mois suivant leur diagnostic, afin de s’assurer que les cancers sensibles au traitement étaient étudiés. Ils ont constaté que les patients ayant subi une intervention chirurgicale avaient tendance à avoir une durée de survie plus longue que les patients ayant d’autres plans de traitement. Les patients dont les cancers étaient HER2 positifs ont particulièrement vu une survie prolongée lorsque leur plan de traitement incluait la chirurgie.

Stahl et ses co-auteurs ont analysé en outre les patients qui ont subi une intervention chirurgicale pour voir si la chimiothérapie avant ou après la chirurgie avait un impact sur leur durée de survie. Ils ont constaté qu’indépendamment du statut des récepteurs hormonaux ou du statut HER2, les patients qui recevaient une thérapie systémique – y compris une chimiothérapie et des traitements ciblés – avant la chirurgie avaient tendance à vivre plus longtemps que ceux qui avaient subi une intervention chirurgicale avant le traitement systémique.

«Non seulement nous avons constaté que la chirurgie pouvait être bénéfique pour les patientes atteintes d’un cancer du sein métastatique répondant au traitement, mais nous avons également découvert que la chimiothérapie avant cette chirurgie offrait le plus grand avantage en termes de survie chez les patientes ayant un statut HER2 positif et des récepteurs aux œstrogènes et progestérone positifs», a déclaré Shen, professeur agrégé de chirurgie.

Les chercheurs ont déclaré que des essais contrôlés randomisés évaluant le rôle de la chirurgie après un traitement systémique dans un groupe démographique plus jeune atteint de cancers peu métastatiques pourraient être utilisés pour confirmer leurs résultats, mais ont déclaré que la résistance des patients à la randomisation dans des essais comme celui-ci a entraîné un mauvais recrutement dans les études. Par conséquent, ils encouragent les cliniciens à évaluer les preuves du monde réel, y compris leur étude, pour choisir le traitement optimal pour les patientes atteintes d’un cancer du sein métastatique.

« Les patientes atteintes d’un cancer du sein de stade quatre qui répondent à un traitement systémique peuvent bénéficier de l’ajout d’une chirurgie quel que soit leur sous-type biologique », a déclaré Stahl.